人禽流感首先发现于20世纪末。据不完全统计，1996年至今，人类至少出现了8次人感染禽流感事件。2005年10月24日世界卫生组织（WHO）公布最新人类感染H5N1禽流感病例，自2003年底以来，共有121个病例，62人死亡，但仍然没有确定人传人禽流感发生。WHO信息显示，所有病例集中在东南亚的印尼、越南、泰国及柬埔寨等四国。其中以越南的91个病例，41人死亡最为严重，其次是泰国的19个病例，13人死亡。
　　禽流感是一种由家禽流行性感冒病毒引起的感染。此病毒自然存在于鸟类的消化道中，一般不发病。禽流感病毒可分为高致病性和低致病性两种。受高致病性禽流感病毒感染的鸟类，呈现羽毛明显凌乱，食欲减退，停止产蛋，鸡冠呈紫色，病征开始出现后迅速恶化，家禽感染高致病性禽流感病毒的致死率可高达80%以上。
大部分的禽鸟类都会感染家禽流行性感冒，家禽流行性感冒也可传染人类。水禽类如水鸟、鸭可能是禽流感病毒带原者，而陆禽如鸡、火鸡、鸵鸟感染则造成大规模死亡。目前研究调查数据显示，H5N1禽流感病毒已渐跨越宿主障碍，而感染到猪、马及猫科动物(猫、虎、果子狸等)。
传染途径：
　　在国内，家禽流行性感冒很容易在农场间相互传播。大量的病毒在鸟禽类的排泄物、污染的灰尘和土壤中，鸟与鸟之间又可藉由吸入含有病毒微粒的空气而被传染。
　　此种疾病可经由国际上的生禽交易而跨国散播。此外，候鸟包括野生的水禽、海鸟及沿海鸟类，都因为可以长距离的携带病毒而被认为跟禽流感跨国散播有关。其中水禽类，特别是野鸭，是禽流感病毒的自然宿主，而这些野鸭也对这种疾病最具抵抗能力。他们可以长距离地携带病毒，即使染病，症状也会相当轻微，但是其排泄物中却含有病毒，以致于对商业或农场养殖的火鸡、水鸭或是其它种类的鸭⋯等家禽，造成致命性的危害。
临床症状：
    感染禽流感的初期病征与人类流感相似，包括发烧、头痛、肌肉痛、流鼻水、咳嗽、咽喉疼痛及结膜炎（如荷兰之H7N7 感染者），另据越南感染H5N1 的病例数据显示，亦有腹泻的症状发生；而后期则可能发展为高烧、肺炎、呼吸衰竭、多重器官衰竭及死亡。
预防：
（一）一般民众
1. 避免接触禽鸟及其分泌物，若不慎接触，应马上以肥皂澈底清洁双手
2. 避免生食禽类制品（包含蛋类及相关产品），且食物需煮沸
3. 避免到生禽宰杀处所
4. 选购有中华农业标准（ CAS）优良食品标示之禽畜肉类及其相关制品
5. 勤洗手、养成良好个人卫生习惯
6. 饮食均衡、适当运动及休息
7. 若出现发烧、喉咙痛、咳嗽、结膜炎等症状，并有禽鸟接触史、疫区旅游史，请戴
　口罩尽速就医，并主动告知职业及工作内容、旅游史等。
（二）禽畜业者
1. 接种流感疫苗
2. 若出现发烧、喉咙痛、咳嗽等类流感症状或眼睛发炎的现象，禁止接触禽畜
3. 与禽畜接触时需穿着长袖、不透水的工作服，并需配戴厚橡胶手套
4. 配戴平面口罩，避免留在空气不流通的工作场所
5. 穿不透水（如橡胶、聚氨酯材质）的工作鞋
6. 建议使用护目镜
7. 时常以肥皂清洁双手，工作结束时双手需消毒
8. 每日早晚测量体温
9. 业者的家属亦应密切监测健康状况
10.若出现发烧、喉咙痛、咳嗽等类流感症状或眼睛发炎的现象，需戴口罩立即就医，
　并主动告知职业及工作内容
（三）出外旅游
1. 尽量避免前往流行地区
2. 如果有发烧、咳嗽、喉咙痛等类流感症状，则旅程延期或取消
3. 在旅途中避免接触（包括喂食）禽鸟，若不慎接触，应马上以肥皂澈底清洁双手
4. 不要到贩卖生禽场所，尽量避免到鸟园、农场等地方参观
5. 注意饮食卫生，避免生食
6. 旅途中若出现发烧、咳嗽等症状，应戴上口罩，立即告知领队，并尽快就医
（四）防疫人员
1. 接种流感疫苗
2. 与禽畜接触时需穿着长袖、不透水的工作服并戴厚橡胶手套
3. 密合配戴N95 口罩及护目镜
4. 穿不透水（如橡胶、聚氨酯材质）之工作鞋
5. 工作结束后，妥善处理防护设备后，立即洗手、沐浴、更衣，且双手需消毒
6. 实行自主健康管理、每日早晚测量体温
7. 接触者的家属亦应密切监测健康状况
8. 若出现发烧、喉咙痛、咳嗽等类流感症状或眼睛发炎的现象，需戴口罩立即就医，
　并主动告知工作内容
（五）学校
1. 暂停户外教学中接触禽鸟之行程
2. 学校若有鸟园应暂停开放，并定期消毒
3. 避免共享毛巾
4. 教导学生避免接触禽鸟及其分泌物
5. 教导学生养成良好卫生习惯，用肥皂澈底清洗双手
6. 教导学生饮食要均衡（不要偏食）、要有适当运动和充分的休息